Das englische Substantiv „harmonica“ bezeichnet das Musikinstrument „Mundharmonika“ – ein kleines, rechteckiges Blasinstrument, das durch das Ein- und Ausatmen über mehrere Luftkanäle gespielt wird. Dabei entstehen Töne durch vibrierende Metallzungen (Reed-Plates), die im Inneren des Instruments befestigt sind.
Die harmonica ist leicht tragbar, vielseitig und kommt in vielen Musikrichtungen zum Einsatz, z. B. in Blues, Folk, Country, Rock, Jazz und Klassik.
Etymologie
Das Wort „harmonica“ stammt aus dem Griechischen:
- „harmonikos“ (ἁρμονικός) = harmonisch, musikalisch
Über das Lateinische gelangte das Wort im 18. Jahrhundert ins Englische. Ursprünglich wurden verschiedene Instrumente so genannt, die auf dem Prinzip der Tonerzeugung durch Luftbewegung basierten. Die heute bekannte Mundharmonika wurde im 19. Jahrhundert populär.
In den USA ist „harmonica“ die gebräuchliche Bezeichnung. In Großbritannien hört man seltener auch den Begriff „mouth organ“.
Synonyme und Varianten
Synonyme:
- mouth organ (britisch)
- harp (umgangssprachlich im Blues-Kontext)
- blues harp (für diatonische Harmonikas im Blues-Stil)
Typen von Harmonicas:
- Diatonic harmonica – auf eine Tonart begrenzt, besonders im Blues und Folk
- Chromatic harmonica – mit Schieber für alle 12 Halbtöne, in Jazz und Klassik
- Tremolo harmonica – mit doppelten Stimmzungen für einen schwingenden Klang
- Bass harmonica – tief klingend, in Orchestern
Beispiele in englischen Sätzen
- He learned to play the harmonica during his summer break.
- The blues band featured a guitarist and a harmonica player.
- She carried her harmonica in her pocket everywhere she went.
- The harmonica solo gave the song a nostalgic feel.
- A chromatic harmonica allows for playing in all keys.
Fazit
Die harmonica ist ein einfaches, aber ausdrucksstarkes Instrument mit einer langen Geschichte und kulturellen Bedeutung – besonders in der amerikanischen Musiktradition. Für Englischlernende ist es ein schönes Beispiel für ein international verwendetes Wort, das musikalisches und sprachliches Wissen verbindet. Zudem zeigt es, wie bestimmte Begriffe je nach Region oder Musikstil unterschiedliche Namen annehmen können.
