Das Substantiv „guinea pig“ bezeichnet ein kleines, domestiziertes Nagetier, das oft als Haustier gehalten wird. Darüber hinaus wird der Begriff auch metaphorisch verwendet, um eine Person zu beschreiben, die als Versuchsperson in Experimenten oder Studien dient. Das Wort hat also sowohl eine wörtliche als auch eine figurative Bedeutung.
Herkunft des Wortes „Guinea Pig“
Der Ursprung des Begriffs „guinea pig“ ist nicht ganz klar. Trotz des Namens stammen Meerschweinchen (der deutsche Begriff für „guinea pig“) nicht aus Guinea, sondern aus den Andenregionen Südamerikas. Sie wurden ursprünglich als Nahrungsquelle gezüchtet und später nach Europa gebracht. Die Bezeichnung „guinea pig“ könnte sich darauf beziehen, dass sie über den Seeweg, möglicherweise über Guinea, nach Europa gelangten, oder es könnte eine Anspielung auf den Preis sein, zu dem sie verkauft wurden (eine „Guinea“ war eine britische Münze).
Die Bedeutung im modernen Englisch
1. Das Haustier:
Wörtlich bezeichnet „guinea pig“ ein kleines, stämmiges Nagetier mit kurzem Hals, kurzen Beinen und einer Vielzahl von Fellfarben. Sie sind gesellig und pflegeleicht, weshalb sie als beliebte Haustiere gelten, besonders für Kinder.
2. Metaphorisch: Versuchsperson:
„Guinea pig“ wird auch metaphorisch verwendet, um eine Person zu beschreiben, die an einem Experiment oder einer Untersuchung teilnimmt. In diesem Sinne ist eine „guinea pig“ jemand, der freiwillig oder unfreiwillig etwas Neues ausprobiert oder getestet wird.
Synonyme und Antonyme
- Synonyme:
- Cavy: Der wissenschaftliche Name für das „guinea pig“ ist Cavia porcellus, und es wird gelegentlich als „cavy“ bezeichnet.
- Test subject: Eine Person, die an einem Experiment teilnimmt.
- Lab rat: Eine umgangssprachliche Bezeichnung für jemanden, der an Experimenten beteiligt ist, oft in einem wissenschaftlichen Kontext.
- Antonyme:
- Observer: Jemand, der ein Experiment oder eine Situation beobachtet, ohne daran teilzunehmen.
- Control group: In einem Experiment die Gruppe, die keinen Eingriff erhält und als Vergleich dient.
Sprachliche Besonderheiten
- Substantiv: „Guinea pig“ wird als Substantiv verwendet, um sowohl das Tier als auch metaphorisch eine Versuchsperson zu beschreiben. Beispiel: „He was the guinea pig for the new medication trial.“ (Er war die Versuchsperson für den neuen Medikamententest.)
- „Used as a guinea pig“: Diese Phrase wird verwendet, um zu beschreiben, dass jemand in einem Experiment getestet wird oder etwas Neues ausprobiert. Beispiel: „I felt like a guinea pig when they asked me to try the new software.“ (Ich fühlte mich wie eine Versuchsperson, als sie mich baten, die neue Software auszuprobieren.)
Redewendungen und Phrasen
- „Be a guinea pig“: Diese Phrase bedeutet, als Versuchsperson zu dienen oder etwas Neues zu testen. Beispiel: „I don’t want to be a guinea pig for your new recipe!“ (Ich möchte nicht deine Versuchsperson für dein neues Rezept sein!)
- „Guinea pig experiment“: Diese Phrase bezieht sich auf ein Experiment, bei dem Menschen oder Tiere getestet werden. Beispiel: „The company is conducting a guinea pig experiment to see how customers react to the new product.“ (Das Unternehmen führt ein Experiment durch, um zu sehen, wie die Kunden auf das neue Produkt reagieren.)
Beispiel-Sätze auf Englisch
- „My daughter loves her guinea pig, and she spends hours playing with it every day.“
(Meine Tochter liebt ihr Meerschweinchen und verbringt jeden Tag Stunden damit, mit ihm zu spielen.) - „The scientists used guinea pigs in their study to test the effects of the new vaccine.“
(Die Wissenschaftler verwendeten Meerschweinchen in ihrer Studie, um die Auswirkungen des neuen Impfstoffs zu testen.) - „I don’t mind being the guinea pig for your experiment, as long as it’s safe!“
(Ich habe nichts dagegen, deine Versuchsperson für das Experiment zu sein, solange es sicher ist!) - „She felt like a guinea pig when her friends asked her to try the strange new dish first.“
(Sie fühlte sich wie eine Versuchsperson, als ihre Freunde sie baten, das seltsame neue Gericht als Erste zu probieren.)
Fazit
Das Wort „guinea pig“ hat sowohl eine wörtliche als auch eine metaphorische Bedeutung. Wörtlich bezeichnet es ein beliebtes Haustier, das für seine freundliche und pflegeleichte Natur bekannt ist. Metaphorisch wird „guinea pig“ verwendet, um eine Person zu beschreiben, die als Versuchsperson für Experimente dient. Englischlernende werden dieses Wort in einer Vielzahl von Kontexten hören, von Gesprächen über Haustiere bis hin zu wissenschaftlichen und alltäglichen Experimenten.
