Das englische Wort „alum“ ist ein vielseitiges Substantiv mit mehreren Bedeutungen, die je nach Kontext sehr unterschiedlich sein können. Es wird sowohl in der Chemie als auch im Bildungsbereich verwendet. Der Begriff hat lateinische Wurzeln (von alumen, „Alaun“) und spielt sowohl in der Wissenschaft als auch im Alltagsenglisch eine Rolle. Dieser Beitrag beleuchtet beide Hauptbedeutungen und zeigt, wie „alum“ korrekt verwendet wird.
1. „Alum“ in der Chemie
In der Chemie bezeichnet „alum“ eine bestimmte Klasse von chemischen Verbindungen, die als Alaune bekannt sind. Sie bestehen typischerweise aus Doppelsalzen, die ein Sulfat eines einwertigen und eines dreiwertigen Metalls enthalten.
Beispiel:
Potassium alum – Kaliumaluminiumsulfat (KAl(SO₄)₂·12H₂O), häufig verwendet in:
- Rasiersteinen (als blutstillendes Mittel)
- Deodorants
- Wasserreinigung (als Flockungsmittel)
Verwendung im Satz:
„The water treatment plant uses alum to help remove impurities.“
(Die Wasseraufbereitungsanlage verwendet Alaun, um Verunreinigungen zu entfernen.)
2. „Alum“ als Kurzform von „Alumnus/Alumna“
Im amerikanischen Englisch ist „alum“ eine informelle Abkürzung für:
- Alumnus (Singular, maskulin)
- Alumna (Singular, feminin)
- Alumni (Plural)
Alum ist geschlechtsneutral und wird oft verwendet, wenn man das Geschlecht nicht spezifizieren möchte oder in umgangssprachlichen Kontexten.
Verwendung:
- „He is an alum of Harvard University.“
(Er ist ein Absolvent der Harvard-Universität.) - „She’s a proud alum of the class of 2005.“
(Sie ist eine stolze Absolventin des Jahrgangs 2005.)
In offiziellen Kontexten (z. B. Universitätsseiten) wird „alum“ heute oft genutzt, um Inklusivität zu zeigen und geschlechtsneutrale Sprache zu fördern.
Sprachvergleich 🇩🇪–🇬🇧
| Englisch | Deutsch | Anmerkung |
|---|---|---|
| alum (chem.) | Alaun | chemische Substanz |
| alum (Person) | Absolvent / Ehemalige(r) | Abkürzung von alumnus/alumna |
Fazit
„Alum“ ist ein hervorragendes Beispiel für ein englisches Wort mit mehrdeutiger Bedeutung, abhängig vom Kontext:
- In der Chemie: eine nützliche Substanz mit vielfältigen Anwendungen.
- In der Bildung: ein moderner, genderneutraler Begriff für ehemalige Studierende.
Für Lernende der englischen Sprache ist es wichtig, den Kontext zu beachten, um Missverständnisse zu vermeiden. Ein chemischer Fachtext verwendet „alum“ ganz anders als ein Universitätsmagazin!
Tipp: Achte auf Begleitwörter (z. B. „graduate“, „university“ oder „water treatment“), um die Bedeutung richtig einzuordnen.
