Das englische Wort „agony“ ist ein kraftvolles Substantiv, das einen Zustand intensiven physischen oder emotionalen Schmerzes beschreibt. Es stammt vom altgriechischen Wort „agōnía“ ab, das ursprünglich einen Zustand intensiver Anspannung oder eines Wettkampfs bezeichnete – etwa im Kampf oder Sport. Im Laufe der Sprachgeschichte hat sich die Bedeutung weiterentwickelt und bezeichnet heute vor allem extremes Leiden.
Bedeutung
„Agony“ bedeutet:
- Intensiver körperlicher Schmerz
- Tiefe seelische Qual oder Leid
- Zustand der extremen Not, Angst oder Ungewissheit
Im Deutschen lässt es sich je nach Kontext mit „Qual“, „Schmerz“, „Todeskampf“, „seelisches Leiden“ oder „Verzweiflung“ übersetzen.
Verwendung im modernen Englisch
- Körperlicher Schmerz „He was in agony after breaking his leg during the game.“
→ „Er war nach dem Beinbruch während des Spiels in großen Schmerzen.“ - Emotionale Qual „She went through emotional agony after the breakup.“
→ „Nach der Trennung durchlebte sie seelische Qualen.“ - Figurativ: Unentschiedenheit, Spannung „Waiting for the exam results was pure agony.“
→ „Auf die Prüfungsergebnisse zu warten war die reinste Qual.“
Typische Ausdrücke mit „agony“
| Englischer Ausdruck | Deutsche Bedeutung |
|---|---|
| in agony | in Qualen, in großen Schmerzen |
| the agony of defeat | die Qual der Niederlage |
| agony and ecstasy | Schmerz und Verzückung / Höhen und Tiefen |
| an agony of choice | eine qualvolle Entscheidung |
| agony column (brit. Englisch) | Kummerkasten / Ratgeberkolumne |
Hinweis: Die „agony column“ ist ein fester Ausdruck für Ratgeberseiten in Zeitungen, in denen Leser*innen anonym um Rat bei persönlichen Problemen bitten.
Synonyme und verwandte Begriffe
- Pain (Schmerz)
- Torment (Folter, seelischer Schmerz)
- Suffering (Leiden)
- Distress (Not, seelischer Druck)
- Anguish (tiefer seelischer Schmerz)
Fazit
Das Wort „agony“ gehört zum emotional und bildhaft starken Wortschatz der englischen Sprache. Es wird sowohl in der Alltagssprache als auch in Literatur, Medizin, Journalismus und Poesie verwendet. Durch seinen intensiven Klang und die dramatische Bedeutung eignet es sich besonders zur Beschreibung extremer menschlicher Erfahrungen – von tiefster Trauer bis hin zu schlimmstem Schmerz.
Wer Englisch nicht nur versteht, sondern ausdrucksstark sprechen oder schreiben möchte, sollte „agony“ unbedingt kennen – ein Wort mit Tiefe, Geschichte und großer stilistischer Wirkung.
