Das englische Substantiv „headstone“ bezeichnet einen Grabstein, genauer gesagt den aufrecht stehenden Grabstein am Kopfende eines Grabes. Es ist ein Gedenkstein, der häufig mit dem Namen, Geburts- und Sterbedatum sowie einer Inschrift versehen ist – etwa ein Zitat, ein Bibelvers oder ein letzter Gruß.
Etymologie:
Headstone ist ein zusammengesetztes Wort aus:
- head – Kopf, hier im Sinne von Kopfende eines Grabes
- stone – Stein
Der Begriff verweist also bildlich wie funktional auf einen Stein am Kopfende einer Grabstätte. Die Praxis, Gräber mit aufrechten Steinen zu kennzeichnen, reicht bis in die Antike zurück, wurde jedoch im Englischen seit dem 17. Jahrhundert mit dem Begriff headstone gebräuchlich.
Synonyme und Antonyme
Synonyme:
- gravestone (Grabstein – weitgehend synonym)
- tombstone (ebenso häufige Variante, besonders in nordamerikanischem Englisch)
- marker (Grabmarkierung – neutraler)
- memorial stone (Gedenkstein)
Antonyme (sinnbezogen):
- unmarked grave (unmarkiertes Grab)
- anonymous burial (anonyme Bestattung)
- cremation without a site (Feuerbestattung ohne Grabstätte)
Englische Beispielsätze
- The headstone was carved with her name and a simple message of love.
(Der Grabstein war mit ihrem Namen und einer einfachen Liebesbotschaft versehen.) - Many headstones in the cemetery date back to the 1800s.
(Viele Grabsteine auf dem Friedhof stammen aus dem 19. Jahrhundert.) - They placed flowers by the headstone every year on his birthday.
(Jedes Jahr an seinem Geburtstag legten sie Blumen am Grabstein nieder.) - The marble headstone had weathered over time, but the inscription was still readable.
(Der Marmorgrabstein war im Laufe der Zeit verwittert, aber die Inschrift war noch lesbar.)
Fazit
„Headstone“ ist ein bedeutungsschweres Wort, das weit über die reine Beschreibung eines Objekts hinausgeht. Es steht für Erinnerung, Trauer, Würde und Gedenken. Sprachlich ist es ein klares Beispiel für englische Komposita, die durch die Verbindung einfacher Wörter eine komplexe kulturelle und emotionale Funktion ausdrücken. Für Lernende der englischen Sprache ist headstone ein Wort, das nicht nur im Vokabular für „Places & Objects“ wichtig ist, sondern auch in Gesprächen über Geschichte, Verlust oder Tradition einen besonderen Stellenwert hat.
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