Das englische Wort „alter“ ist ein Verb und bedeutet „verändern“, „modifizieren“ oder „abändern“. Es stammt vom lateinischen alterare ab, was so viel heißt wie „anders machen“. Obwohl das Wort sehr einfach wirkt, ist es äußerst vielseitig und wird in zahlreichen Kontexten verwendet – von alltäglicher Sprache bis hin zu formeller, wissenschaftlicher oder literarischer Ausdrucksweise. Im Folgenden werfen wir einen genaueren Blick auf die Verwendung, Bedeutung und Feinheiten dieses englischen Verbs.
Grundbedeutung von „alter“
To alter bedeutet, etwas zu verändern oder zu modifizieren, sodass es in irgendeiner Weise anders wird als zuvor – sei es in Form, Aussehen, Funktion oder Inhalt.
Beispiele:
- She had to alter her dress to make it fit properly.
(Sie musste ihr Kleid ändern, damit es richtig passt.) - The software update will alter how the program runs.
(Das Software-Update wird ändern, wie das Programm funktioniert.)
Typische Kontexte
1. Kleidung und Mode
In diesem Zusammenhang bedeutet „alter“ meist Anpassung an die Größe oder Form:
- The tailor altered the trousers to shorten the legs.
2. Dokumente und Texte
Hier wird „alter“ verwendet, um auf inhaltliche Änderungen hinzuweisen:
- He tried to alter the contract before signing it.
3. Verhalten oder Einstellungen
Auch bei Persönlichkeitsveränderungen oder Einstellungswandel kommt das Wort häufig zum Einsatz:
- Travel can greatly alter a person’s worldview.
4. Technik und Wissenschaft
In technischen oder wissenschaftlichen Texten beschreibt „alter“ Modifikationen von Funktionen, Prozessen oder Zuständen:
- Genetic engineering can alter the traits of organisms.
Verwandte Wörter und Synonyme
| Englisch | Deutsch |
|---|---|
| modify | modifizieren, anpassen |
| change | (ver)ändern |
| adapt | anpassen |
| amend | ändern, abändern (v. a. bei Gesetzen oder Texten) |
| adjust | feinjustieren, einstellen |
Antonyme:
- Jugend
- Kindheit
- Neugeborenheit
- Frühphase
- Unreife (je nach Kontext)
Nicht zu verwechseln mit…
„alter“ ≠ „altar“
- alter = verändern
- altar = Altar (ein religiöses Objekt oder Ort)
„alter“ ≠ „older“
- Das Adjektiv old wird zu older gesteigert, hat aber mit dem Verb alter (verändern) nichts zu tun.
Grammatik
| Form | Beispiel |
|---|---|
| Infinitiv | to alter |
| Präsens | she alters |
| Vergangenheit | altered |
| Partizip | altered (auch im Passiv verwendet) |
| Gerundium | altering |
Fazit
„Alter“ ist ein grundlegendes und dennoch ausdrucksstarkes Verb im englischen Sprachgebrauch. Es gehört zu den Vokabeln, die in nahezu allen Lebensbereichen eingesetzt werden können – von der Alltagskommunikation über wissenschaftliches Schreiben bis hin zur Technik. Wer dieses Wort sicher beherrscht, hat einen weiteren wichtigen Baustein für präzises und nuanciertes Englisch in der Hand.
