Das englische Wort „altar boy“ ist ein gebräuchliches Substantiv im religiösen Kontext, insbesondere in der römisch-katholischen Kirche und anderen liturgischen christlichen Traditionen. Es bezeichnet einen Jungen (meist im Kindes- oder Jugendalter), der während des Gottesdienstes dem Priester assistiert. Lassen Sie uns die Herkunft, Bedeutung und Verwendung dieses Begriffs näher betrachten.
Bedeutung
„Altar boy“ bezeichnet auf Deutsch einen Messdiener oder Altardiener. Es handelt sich um einen Jungen, der liturgische Aufgaben während der Messe oder anderer kirchlicher Zeremonien übernimmt – z. B. das Tragen von Kerzen, das Anreichen von liturgischen Geräten (z. B. dem Weihrauchfass) oder das Läuten der Schellen.
Herkunft und Aufbau
- Altar: Der Tisch im Kirchenraum, auf dem die Eucharistie gefeiert wird.
- Boy: Junge, Knabe
Zusammen also wörtlich: „Altardienender Junge“
In jüngerer Zeit ist in englischsprachigen Ländern oft auch von „altar server“ die Rede, um geschlechtsneutrale Sprache zu verwenden. Denn heutzutage erfüllen auch Mädchen diesen Dienst – dann spricht man z. B. von „altar girl“ oder geschlechtsneutral eben „altar server“.
Typische Aufgaben eines altar boy
- Das Tragen des Kreuzes (Kruzifer) beim Ein- und Auszug
- Halten von Leuchtern während der Lesung oder beim Evangelium
- Bringen von Brot und Wein zum Altar
- Helfen beim Händewaschen des Priesters (Lavabo)
- Einsatz des Weihrauchs (wenn vorhanden)
- Glockenläuten beim Hochgebet
Beispiele im Englischen
- The altar boys entered the church ahead of the priest, carrying the cross and candles.
(Die Messdiener betraten die Kirche vor dem Priester und trugen das Kreuz und die Kerzen.) - He served as an altar boy every Sunday during his childhood.
(Er diente in seiner Kindheit jeden Sonntag als Messdiener.) - The church now encourages both boys and girls to serve as altar servers.
(Die Kirche ermutigt heute sowohl Jungen als auch Mädchen, als Messdiener zu dienen.)
Synonyme & verwandte Begriffe
| Englisch | Deutsch |
|---|---|
| Altar server | Messdiener/in |
| Acolyte | Akolyth (liturg. Helfer) |
| Sacristan (verwandt) | Sakristan (Kirchendiener) |
Antonyme
Da es sich um eine spezifische Rolle handelt, gibt es keine direkten Antonyme. Ein indirekter Gegensatz wäre vielleicht „Kirchenbesucher“ (churchgoer), also jemand, der keine liturgischen Aufgaben übernimmt.
Fazit
„Altar boy“ ist ein wichtiger Begriff im englischen Sprachgebrauch für religiöse Kontexte, insbesondere im katholischen Umfeld. Wer sich mit kirchlicher Terminologie im Englischen beschäftigt – sei es aus Interesse an Religion, bei Übersetzungen oder im kulturellen Austausch –, wird auf diesen Begriff häufig stoßen. In moderner Sprache wird „altar server“ bevorzugt, um auch Mädchen mit einzuschließen.
Merktipp:
Altar boy = Messdiener, wörtlich: „Junge am Altar“.
