Das englische Wort „hedgehog“ bezeichnet das Tier, das im Deutschen als Igel bekannt ist. Hedgehogs sind kleine, stachelige Säugetiere, die sich bei Gefahr zusammenrollen und ihre Stacheln als Schutz einsetzen. Sie sind in Europa, Asien und Afrika verbreitet und vor allem für ihre nächtlichen Streifzüge bekannt.
Das Wort hedgehog ist eine Zusammensetzung aus den altenglischen Wörtern „hegge“ (Hecke) und „hog“ (Schwein) – also wörtlich „Heckenschwein“. Dieser Name entstand durch das Verhalten des Tieres (es lebt häufig in Hecken) und sein grunzendes Geräusch, das an ein Schwein erinnert. Die heutige Schreibweise stammt aus dem Mittelenglischen (heyghoge), und das Wort wird wie folgt ausgesprochen: /ˈhedʒ.hɒɡ/ (britisch) oder /ˈhedʒ.hɑːɡ/ (amerikanisch).
🧠 Synonyme und Antonyme
Synonyme (nur sehr wenige, eher beschreibend als echte Synonyme):
- spiny mammal (stacheliges Säugetier)
- nocturnal insectivore (nachtaktiver Insektenfresser)
- Erinaceid (wissenschaftlich)
Antonyme (im Sinne von Gegenteilen):
- smooth-skinned mammal (Säugetier mit glatter Haut)
- predator (Raubtier)
- diurnal animal (tagaktives Tier)
📘 Englische Beispielsätze
- The hedgehog curled up into a tight ball when it sensed danger.
(Der Igel rollte sich zu einer festen Kugel zusammen, als er Gefahr spürte.) - Hedgehogs are nocturnal and feed on insects, worms, and snails.
(Igel sind nachtaktiv und ernähren sich von Insekten, Würmern und Schnecken.) - In the UK, hedgehogs are protected by law due to their declining population.
(In Großbritannien stehen Igel unter Naturschutz wegen ihrer zurückgehenden Population.) - A baby hedgehog is called a hoglet.
(Ein Igelbaby wird „hoglet“ genannt.)
🔍 Fazit
Das Wort hedgehog ist ein wunderbares Beispiel für ein altenglisches Kompositum, das direkt auf das Aussehen und Verhalten des Tieres Bezug nimmt. Für Englischlernende ist es interessant, da sich daraus auch Redewendungen wie „as prickly as a hedgehog“ (sehr empfindlich oder schwierig im Umgang) ableiten. Außerdem ist der Igel ein beliebtes Symbol in britischer Folklore und Kinderliteratur (z. B. Beatrix Potter). Das Wort hilft also nicht nur beim Spracherwerb, sondern auch beim Verständnis kultureller Kontexte.
