Das englische Wort „hardly“ ist ein Adverb und bedeutet in den meisten Fällen „kaum“, „so gut wie nicht“ oder „fast gar nicht“. Es wird verwendet, um auszudrücken, dass etwas nur in sehr geringem Maß zutrifft – oft so gering, dass es fast nicht erwähnenswert ist.
Typische deutsche Übersetzungen:
- kaum
- fast nicht
- schwerlich
Herkunft und Etymologie:
„Hardly“ stammt aus dem Mittelenglischen hardli, was ursprünglich bedeutete „mit Mühe“, „mit großer Anstrengung“. Es entwickelte sich aus dem Adjektiv „hard“ + der Adverbendung „-ly“. Im Laufe der Zeit veränderte sich die Bedeutung hin zu dem, was wir heute kennen: eine abschwächende Negation, die etwas nahezu ausschließt.
Wichtig: Obwohl das Wort „hardly“ ähnlich wie „hard“ aussieht, hat es eine ganz andere Bedeutung und ist nicht ein Synonym von „difficult“ oder „with effort“ im modernen Englisch.
Synonyme und Antonyme
Synonyme (je nach Kontext):
- barely
- scarcely
- almost not
- only just
Antonyme:
- easily
- fully
- clearly
- certainly
Beispielsätze auf Englisch
- I can hardly hear you – could you speak up, please? (Ich kann dich kaum hören – kannst du bitte lauter sprechen?)
- She hardly ever goes out on weekends. (Sie geht so gut wie nie am Wochenende aus.)
- We had hardly started eating when the phone rang. (Wir hatten kaum angefangen zu essen, da klingelte das Telefon.)
- It’s hardly surprising that he failed the test – he didn’t study at all. (Es ist kaum überraschend, dass er den Test nicht bestanden hat – er hat überhaupt nicht gelernt.)
- They could hardly believe their luck. (Sie konnten ihr Glück kaum fassen.)
Fazit
Das Wort „hardly“ ist ein sehr wichtiges Adverb im Englischen, das oft Verwirrung stiftet – vor allem wegen seiner Nähe zum Wort „hard“, obwohl es eine ganz andere Bedeutung hat. Es gehört zu den sogenannten „negativen Adverbien“, die häufig eine eingeschränkte oder beinahe verneinende Aussage machen. Wer Englisch lernen möchte, sollte „hardly“ unbedingt kennen, da es sowohl in der Alltagssprache als auch in gehobener Sprache sehr häufig verwendet wird.
